Cruzar los Andes en invierno: Paso Cardenal Samoré

El Paso Cardenal Samoré conecta Villa La Angostura con Osorno y es, en condiciones normales, uno de los cruces más bonitos de los Andes: boscoso, con lagunas a lo largo del camino, relativamente suave en comparación con otros pasos. En invierno, es otra historia.

La preparación

Cruzar en julio requiere preparación que va más allá de tener el pasaporte en orden. Checklist real que armamos después de dos cruces invernales:

Neumáticos con buena profundidad de dibujo (mínimo 4mm). Cadenas o calcetines de nieve, por más que no las hayas necesitado nunca. Anticongelante del radiador chequeado. Botella de agua para el limpiaparabrisas con anticongelante. Combustible lleno antes de salir —del lado chileno el primer surtidor está a 70km del paso. Documentación al día: cédula verde, seguro con cobertura en Chile, permiso de circulación si el vehículo no es a tu nombre.

El día del cruce

Salimos de Villa La Angostura a las 8 de la mañana con el cielo encapotado y la temperatura en -3°C. El pronóstico decía nevadas a partir del mediodía; el objetivo era cruzar antes.

La ruta hasta el paso en el lado argentino es asfaltada y en buen estado incluso con nieve si está tratada. El problema apareció en la frontera: 38 vehículos en fila. Aduana argentina procesando de a dos por vez.

Esperamos tres horas. En el vehículo, porque afuera la temperatura había bajado a -7°C y empezaba a nevar en serio.

El trámite

Argentina y Chile tienen los trámites integrados en el Samoré, lo que en teoría acelera el proceso. En la práctica, con mucho tráfico y condiciones invernales, cada vehículo lleva entre 8 y 15 minutos. Los gendarmes y carabineros trabajan rápido y con buena onda, hay que decirlo.

Lo que más tiempo lleva es la revisación de alimentos en Chile: todos los productos de origen animal y vegetal que vengan de Argentina deben declararse. Carnes, lácteos, frutas, verduras, semillas, miel. Los llevan, preguntan, y en algunos casos decomisan. Nunca ocultes nada: la multa es alta y el karma de la ruta también.

Del lado chileno

Cruzar al sur de Chile en invierno es entrar a otro mundo climático. La humedad oceánica y la temperatura más templada del Pacífico hacen que el paisaje sea verde incluso en julio, con nieve en las cimas pero lluvia y neblina en los valles.

Bajamos hacia Osorno con la calefacción a tope y la satisfacción de quien sabe que la parte difícil ya pasó. El primer mate del lado chileno siempre sabe diferente.

Tip final

Consultá el estado del paso en tiempo real antes de salir: Gendarmería Nacional Argentina publica actualizaciones en Twitter/X y hay grupos de Facebook de viajeros donde la información circula rápido. No vale la pena arriesgarse a subir cuando hay alerta de tormenta. Hay peores lugares para esperar un día que Villa La Angostura.